Les résidents permanents canadiens sont autorisés à habiter et à travailler n'importe où au Canada, et ils jouissent de plusieurs des privilèges comme les autres citoyens Canadiens ils peuvent demander la citoyenneté canadienne après 3 ans et peuvent parainer certains des membres de leur famille afin qu'ils obtiennent eux aussi le statut de résident permanent canadien.

Pour devenir un résident permanent du Canada, un étranger doit faire une demande afin d'obtenir un Visa d'Immigrant canadien et obtenir ce Visa. Un étranger qui souhaite s'établir dans la province de Québec doit également faire une demande de Certificat de sélection du Québec.

On peut se qualifier de différentes manières en vue d'obtenir un statut de résident permanent canadien: en tant qu'immigrant indépendant; en tant que membre de la " catégorie de la famille ", et, dans certains cas, en tant que réfugié.

Les immigrants indépendants sont partagés en deux catégories principales: 

1. Travailleurs qualifiés; et 
    
2. Les hommes d'affaires.

Ces deux catégories, ainsi que la catégorie de la famille, peuvent se résumer à ce qui suit:

Travailleurs qualifiés/ Professionnels:	Les Travailleurs qualifiés et les Professionnels sont évalués en fonction d'un certain nombre de facteurs, c'est-à-dire d'un système de pointage qui a été établi afin d'évaluer les chances qu'ils ont de s'établir avec succès au Canada.
Programme d'immigration d'affaires :	Les Investisseurs, les Entrepreneurs et les travailleurs autonomes, sont choisis selon leurs capacités de contributer à l'économie ou, dans certains cas, à la vie de culturelle et artistique du pays.
Catégorie de la famille:	Il arrive que des citoyens canadiens ou des résidents permanents aient droit de parrainer leurs proches parents qui sont à l'étranger.