Les étrangers qui désirent travailler ou étudier au Canada sur une base temporaire ou simplement visiter le Canada sont considérés comme étant des visiteurs. Les visiteurs doivent demander et recevoir un visa de visiteur, à moins qu'ils soient citoyens d'un pays dispensé d'obtenir un visa. S'ils désirent travailler temporairement au Canada, ils auront aussi probablement besoin d'une autorisation d'emploi; de même, une autorisation d'études est requise, afin de pouvoir étudier temporairement au Canada.

Dans tous les cas, les visiteurs qui, de l'opinion d'un agent de l'immigration canadienne du point d'entrée, ne prévoient pas quitter le Canada à la date d'expiration de leur statut de visiteur, se verront refuser le droit d'entrer au Canada. En outre, les visiteurs doivent posséder un casier judiciaire vierge et ne doivent pas constituer une menace à la sécurité de l'État; ils doivent être en bonne santé et posséder les fonds suffisants pour subvenir à leurs propres besoins durant leur séjour au Canada.